Възникването и развитието на интернет доведе до нестихващи промени в туристическата индустрия. Динамичното развитие на електронният туризъм продължава. През последните 30 години, туристическата индустрия е повлияна от три големи тласъка в развитието на информационните и комуникационни технологии (ИКТ): Компютърната резервационна система (КРС) през 70-те, Глобалната дистрибуционна система (ГДС)през 80-те и Интернет от средата на 90-те години насам. Развитието им оказва сериозно влияние върху всички посредници в тази индустрия – паралелно се развиват както премахването на посреднически дейности, така и създаването на нови такива.

ИКТ позволяват на фирмите предлагащи туристически услуги да контактуват директно с клиентите си, което създава огромен натиск върху традиционните посредници, като туристическите агенции и туроператорите. Степента на игнориране на тези посредници варира значително в различните под сектори. Примерно в сферата на настаняването този ефект е по-незначителен, докато браншове като транспортният сектор и най-вече авиационната индустрия са значително засегнати от това елиминиране на посредници.

И все пак ИКТ осигуряват много нови възможности както за традиционните играчи на пазара, така и за нововъзникващите онлайн посредници. Много нови фирми които работят само през интернет успешно предлагат посреднически услуги, докато утвърдили се вече стари посредници успяват да запазят своята позиция на пазара предлагайки своите услуги онлайн.

Сравнително нова тенденция, привличаща вниманието напоследък е предлагането на  „динамични пакети”. Традиционните пакети, осигурявани от туроператори и турагенции успяват добре да пласират отделни продукти, но предлагат ограничена гъвкавост спрямо клиентите. Тенденцията към индивидуализация създава едно търсене на по-гъвкави и динамични пакети. Въпреки че, технологичните и организационните бариери са значителни и спират предлагането на наистина гъвкави пакети, редица играчи на пазара работят с всички сили за развитието на приложими решения за тяхното осъществяване.

Резюме от изучаването на отделните сектори в Европа (2002 – 2004) на e-Business W@tch

С възможности като онлайн резервации и маркетинг на дестинациите доминиращи практиката в електронният бизнес в туристическата индустрия, този сектор очевидно е един от лидерите в онлайн маркетинга и продажбите сред всички сектори проучени от e-Business W@tch. Въпреки това, интензитета на ползване на информационни и комуникационни технологии (ИКТ) в някои сфери е под средното ниво, като примерно във вътрешните процеси на фирмата и интегрирането на системата за доставки (фигура 1).

 Резултатите от 2003 г. на e-Business W@tch показват все по-засилващото се значение на онлайн маркетинга в туристическият сектор: 63 % от всички фирми в този сектор имат уеб-страница, като това е близо два пъти над средното за останалите сектори. Същото важи и по отношение на броя на компаниите предлагащи онлайн продажби и плащания.

Въпреки това само 50% от фирмите предлагащи онлайн резервации предоставят на клиентите си възможността да платят онлайн. В туристическият сектор повечето продажби се извършват през уеб-страниците на самите фирми, отколкото през електронни пазари (уеб-портали), които остават на второ място.

Друго важно маркетингово приложение предлагано от електронният бизнес е мениджмънт на връзките с клиентите (МВК). За големи компании с много клиенти МВК осигурява детайлна информация за поведението на клиента, позволявайки по точно да се предвиждат различните тенденции. Близо 37 % от големите фирми в туристическият сектор, като туроператори и хотелски вериги, използват подобни МВК системи.

Резултатите от доклада e-Business W@tch показват че няма големи разлики между туристическият и другите сектори по отношение на онлайн покупките: 47 % от заетите в туризма работят в компании, които купуват онлайн. Няма големи разлики и по отношение на онлайн размяната на документи с клиенти и интеграцията на ИКТ на фирмите с тези на клиентите.

Не е така по отношение на използването на системи за планирането на ресурсите на фирмата (ПРФ), като само 7% от фирмите в сферата на туризма ползват такива системи, което по-малко от половината в сравнение с другите сектори. Още повече, нивото на интеграция на системите за онлайн поръчки с крайната система във фирмата е много ниско.