Туристическият сектор е може би най добрият пример за разликата между бизнес профилите на сектора на услугите и този на производството. Поради специфичната си структура и профил, електронният бизнес в този сектор трябва да се разглежда като характерен за него. Анализите показват, че онлайн маркетинга и продажбите са много по-добре развити в туристическият сектор отколкото в другите сектори. Същите анализи обаче показват, че автоматизирането на вътрешните бизнес процеси и интегрирането на процесите за доставки не се смятат за толкова важни в туристическите фирми.

Подобно едностранно развитие на електронният бизнес е по-очевидно в микро и малките фирми в сектора. Все пак това показва, че компаниите в туристическият сектор са използвали интернет предимно за развитие на дистрибуционните им канали и за да достигат по-лесно до потенциалните им клиенти. В крайна сметка има много туристически фирми които тепърва правят първи крачки към интегриране на онлайн маркетинга на техните услуги, често с примитивни ИКТ системи.

Всичко това рефлектира върху индекса за „електронна зрялост”, който за туристическата индустрия е под средното ниво (фигура 3).

От тук следва извода, че електронният бизнес в туризма тепърва ще продължава динамичното си развитие. Най-важните предимства за туристичаските компании произтичащи от електронният бизнес са:

• Директен достъп до потенциални клиенти
• Възможност за намаляване на разходите при маркетинг и продажби
• Възможност за оптимизиране на времето за взимане на решение
• Постигане на незабавна корекция на доставките в отговор на търсенето

Проучванията потвърждават, че по-голямата част от клиентите (над 75%) търсят в интернет за алтернативни възможности, преди действително да посетят дадена дестинация. Уеб-страниците вече са се превърнали в мощен маркетингов инструмент за по-голямата част от фирмите в туристическата индустрия, като следващата крачка която те трябва да предприемат е да превърнат техните уеб-страници в ефективно средство на продажби.

Интернет предлага много лесни за ползване и интерактивни методи за реклама на дадена дестинация – национална, регионална или локална. Развитието на електронни партньорства между заинтересованите страни от дадена туристическа дестинация, е много ефикасен начин за оптимизиране на маркетинговите кампании. Още повече, сезонните промени в предлагането и търсенето е критичен фактор в туристическият сектор, като системите за МВК биха позволили на доставчиците по-добре да приспособят цените на техните продукти и да отговорят на търсенето на техните клиенти.

В този контекст обаче, туроператорите са изправени пред дилема: колкото повече те директно продават онлайн пътнически пакети на своите клиенти, толкова повече те заплашват позициите на техните съществуващи дистрибуционни и маркетингови партньори – пътническите агенции. В резултат на това, в индустрията се наблюдава както елиминиране на посредници, така и създаване на нови такива. Интернет бизнес моделите на директна връзка с клиентите постепенно разрушават традиционната роля на пътническите агенти, но за сметка на това на пазара излизат нови играчи като електронните посредници (туристическите портали).

Най-голямото предизвикателство пред туристическият сектор и особено пред множеството малки компании, е нуждата от промяна и адаптиране на съществуващите бизнес модели към новите пазарни реалности. Тези малки фирми са притиснати и от големите разходи за внедряване и развитие на електронен бизнес, от липсата на квалифициран персонал, както и от загриженост за сигурността и липсата на стандартизирани ИКТ приложения обслужващи техните конкретни нужди.

Политиката и мерките за тласък на развитието на електронният бизнес в туристическият сектор първоначално трябва да бъдат насочени към малките и средните предприятия (МСП). Подобрявайки ИКТ решения и уменията за извършване на електронен бизнес и окуражавайки участието на компаниите в мрежи за електронен бизнес и електронни пазари, може да се заздрави конкурентоспособността на МСП в този сектор.

В този контекст, за да инвестират МСП в електронен бизнес, взетите мерки трябва да бъдат насочени към увеличаване на разбирането на тези компании на изгодите от тази дейност и да се увеличи доверието и сигурността в техните интернет канали за връзка. Важно е и развитието на успешни стратегии за електронен туризъм на регионално ниво. Като допълнение разпространението на стандартизирани системи би помогнало на МСП да се включат в съвместни инициативи в сферата на електронният бизнес.